现代的年轻人因为在百般被呵护的环境下长大，抗压性低，所以被称为草莓族或水蜜桃族。但2~3年级生的阿公、阿婆就没这样幸运了。他们出生在烽火连天的二次世界大战；童年在躲子弹逃亡中度过；青、少年在家园残破、物质贫乏的纷纷扰扰中长大；壮年辛勤耕耘为建立一个安定的家而努力；老年……

　 阿好出生在烽火连天的大时代的地方望族家庭，排行二女，可爱无比，正因此给她生命带来与大姐及妹妹们全然不同的命运。才刚满月，父亲外出，远远远房的表伯母带个手礼来访，直夸阿好可爱得人缘，说没三句话就说要把阿好带回去当童养媳，瘦小的母亲当然不肯，但壮硕的表伯母不理会反对硬是抱走，等父亲晚上回来知道此事，要去抱回，不但不给探望，还吃个闭门羹。

　 阿好还在强褓中，因感冒得了百日咳，因此有个易感冒咳嗽脆弱的气管；也因此表伯母开始不喜欢她，注定她悲惨坎坷的一生。

　 表伯母是乡下人，田很多但没什么钱，抱阿好来当童养媳是要帮忙做家事、田事。所以无论比她大的大表哥、二表哥或小她的大表妹、二表妹、表弟都去上学，但聪慧勤快的阿好就只能每天四、五点起床与表伯母一起帮大家准备早餐、包便当，再眼巴巴的看着大家上学，再转身去洗大家的衣服，然后与表伯父去做田事。傍晚表哥、表妹放学回来在做功课，她从田里回来必需赶着煮晚餐，因为大家都已饥肠鹿鹿；晚餐时，表伯父跟表哥、表弟先吃完后，才是表伯母、表妹与她吃，由于是童养媳且表伯母不大喜欢她，又菜剩不多以致阿好不大敢挟菜，随便吃吃就离桌。客气的父母亲来探望她虽百般不忍也无可奈何，母亲每来探望一次就要回去流好几天的眼泪，父亲总是歎息。

　 阿好18岁那年，要將阿好与二表哥送作堆，事前阿好得此事本要逃走，因二表哥从小待她不好且很花（花钱、花色），且表伯母实在太兇，平时不顺她的意，不是大腿被捏就是头被敲，如果逃走再被找回来一定更惨，所以就忍气吞声嫁给二表哥。二表哥没因娶了村里第一美女而收歛，在阿好怀第三胎时，因”花”无心做生意而倒了债，逃到外乡镇去，家里根本没人知道他的下落。此时的阿好处境是很辛苦的，不但怀着身孕，还有两个小孩，更有一大家子的家事、田事等着她，现又有讨债的人上门，还好公公与大表哥对她都不错將讨债的人挡掉。

　 2~3年过去了，突然有个陌生人来访，拿了张纸条给公公，隔天一早大表哥就带着钱搭了火车到遥远的地方去找二表哥。原来是二表哥这几年在那卖水果，没想到他根本不是做生意的料，结果又欠了一堆债，债主逼上门无路可走，只好讬人带信求助公公。

　 二表哥回来后，刚开始认份的到田里帮忙，但回到家就使少爷性，急着要吃饭，问题是阿好也跟他一样刚从田里回来，于是他就使性子骂人，且下一次田就换一套衣服给阿好洗；他离家回来后，阿好注意了很久，他对她不好她就忍了，怎他从没正眼瞧过三个小孩，更别说抱抱她们，深夜她常暗自流泪。二表哥认份没多久又出去作生意，当然又开始花了，结果婆婆还跟二表哥说可以把阿好休了，再娶。他因为有婆婆撑腰更变本加利的凌虐阿好，阿好在忍无可忍之下逃跑。在阿姨介绍下，到大都会学裁缝做衣服。过年回娘家，母亲告诉她，她偷跑去看小孙女，小孙女没母亲在身边全身脏兮兮，身上的衣服穿好久都没洗，且听说要被卖去当养女，听至此阿好只好硬着头皮回去，她不要小孩跟她同样的命运。

　 回去后，处境更是艰难。二表哥的外遇更是明目张胆，对她更是不放在眼理，且嚣张，赚钱是养女人，当然没阿好的份，但没钱就找阿好回娘家借，反正阿好娘家是有头有脸的人；娘家虽然很气很不情愿，但为了女儿也只好答应。

　 在一次国家重大建设的土地征收中，阿好家的土地被完全征收了，以为可以脱离辛苦的命运，但山雨欲来，风满楼，好景不长；二表哥又因女人无心做生意而倒了一大堆债，这次倒了很彻底，连房子也没了，只好住在亲戚家顶楼的鸡房---原是作为养鸡用，冬冷夏热，除蚂蚁、蟑螂、老鼠外，还有蜈蚣，雨天里面会下小雨，地上会淹水。还不只于此，每天还有债主上门讨债，但二表哥早就不知逃到哪里去了，可怜的是他的妻女。

　 那时政府正提倡家庭即是工厂，为了生活，阿好做起家庭手工，大小小孩放学后也都投入这个工作，她们做过圣诞花、羽毛花、缝鞋子、钉雨伞骨架，阿好还一边帮附近的工厂煮饭，剩饭剩菜老板就让她带回来给小孩吃。

　 六、七十年代台湾经济起飞工厂林立，有一新工厂在招募员工，阿好的妹妹觉得机会不可失，帮阿好写了履历去应征，果然获得面试的机会，她在家人的鼓舞下去做了人生第一次也是唯一的一次面试，虽然她不识字，听不懂国语，但她聪颖，反应快，面貌姣好，而获得复试及最后录取。这次真的让她改变命运及有个独立的人生。

　 阿好刚开始上班时，因之前没这方面经验，只能当个助手，班长分配她跟讲广东腔国语的阿桂同一组，刚开始听到阿桂跟她说话她很害怕，尤其是要她去领东西，因为她听不懂国语，尤其广东腔的国语。为了让她学国语，班长要所有人跟她说国语，若跟她说台语要被罚钱当聚餐的基金，也因此她有了很好说、听国语的环境；下班回家请女儿教她识字，在外时看到招牌及有文字的东西她都会去读它，当不认得的字她会问旁边的朋友或女儿。她为了帮先生偿还债务，同事不喜欢的加班及假日班她一概承包。

　 她的学习力及勤快得到公司上层的赏识，调她去负责国外的物品包装，她没有退缩反而很努力开始学习ABC及拼字，并随身带个小笔记本背单字。有天下班后，国外突然要增加出一批货，并要求要急件寄出，营业部的一位年轻小姐来通知，阿好告诉她可以儘快处里好，包括英文标示，那小姐觉得欧巴桑怎可能懂英文，国语都说得不是很顺了，何况这些产品的英文专有名词，连她自己都有可能写错，何况前面这位乡下欧巴桑了，当她还愣在那时，阿好即以极敏捷的速度，不但包装好还标上各产品一长串的英文专有名称，虽然写的不是很顺，已经让营业部小姐拿笔记睁大眼睛核对，核对完后睁大眼再看一眼阿好，道了声谢，走了；这一切都让站在三楼的厂长看在眼里。所以虽然阿好没有上过学，但即使公司后来虽经历并购、裁员等等风波都无法动摇她在公司的地位。

　 阿好的女儿都成家立业，这几年除了还债外，因省吃节用，存了一些钱买了一间房子，终于有属于自己的窝，早上起床她先虔诚拜拜后再去上班，下班后在顶楼种种花草及蔬菜。她屆將退休，二表哥身体不好回来了，她接纳他，到寺庙去祈求希望二表哥身体好起来，二人平时没什么交谈各做各的事。由于阿好对人和善、热心，常有邻居、亲戚找她聊天。后来她虽然已退休了，可是每天还是很忙、很开心；二表哥则整天在家不是看报纸就是看电视，偶而拿起以前的照片看看。阿好偶而坐在顶楼望着夕阳看远方，是欣赏风景还是遥望来时路…，脸上只看到平和的表情！