山藥，即薯蕷，別名懷山藥、淮山藥、土薯、山薯、山芋、玉延。多年生草本植物，莖蔓生，常帶紫色，塊根圓柱形，葉子對生，卵形或橢圓形，花乳白色，雌雄異株。塊根含澱粉和蛋白質，可以作為食材。

　　山藥素有“神仙之食”的美名，霜降後採挖。刮去粗皮，曬乾或烘乾，為“毛山藥”；再經浸軟悶透，搓壓為圓柱狀，曬乾打光，稱為“光山藥”。中醫認為山藥有補腎健脾的作用，是食療中的佳品。中醫認為腎是先天之本，負責遺傳和生育的；而脾是後天之本，負責消化吸收，是人體營養來源的保障。山藥先、後天都補，這是食療中較為少見的，所以說山藥是“神仙之食”。

山藥性平、味甘。歸經：肺經；脾經；腎經。
功能：補脾；養肺；固腎；益精。
主治：脾虛泄瀉；食少浮腫；肺虛咳喘；消渴；遺精；帶下；腎虛尿頻；外用治癰腫；瘰鬁。

山藥的好處：
1.健脾益胃、助消化：山藥含有澱粉莓、多酚氧化?等物質，有利於脾胃消化吸收功能，是一味平補脾胃的藥食兩用之品。
2.滋腎益精：山藥含有多種營養素，有強健機體，滋腎益精的作用。大凡腎虧遺精，婦女白帶多、小便頻數等症，皆可服之。 　　
3.益肺止咳：山藥含有皂素、黏液質，有潤滑，滋潤的作用，故可益肺氣，養肺陰，治療肺虛痰嗽久咳之症。 　　
4.降低血糖：山藥含有粘液蛋白，有降低血糖的作用，可用於治療糖尿病，是糖尿病人的食療佳品。 　　

　　很多人怕削山藥的皮，因為皮膚會發癢，其實只要削皮時只要打開水龍頭，在流動的水下削皮山藥既不太會滑，也不會讓皮膚發癢。素食者可以用山藥燉香菇，或者與其他均菇類炒來吃，甚至可以用紫蘇梅、新鮮的橙汁或梅醋醃漬，作為餐前的開胃菜都很適宜。日本人長壽跟他們喜歡用山藥磨成泥配飯吃，有很大的關係，相較我們台灣人怕麻煩，所以吃山藥的機率非常低。