(十一) 妳可以不再吃肉了
回到大學宿舍後，大蕃薯為旅行時吃肉太多而內疚和苦惱了幾日。一天早上，快要睡醒、矇矓之際，大蕃薯腦海出傳來一句：「妳可以不再吃肉了。」這一句輕輕飄過，聲音雖小，卻是滿滿的肯定和信心。大蕃薯的信仰不多提及茹素，但大蕃薯知道那是上天默許吃素之意，就從那天起吃素直到今日。

當時聽到那句話，雖然自己清楚知道自己要吃長素，但怕大蕃薯自己不夠堅心，怕自己會退縮，甚至怕自己聽錯了，吃素頭一個月完全沒有向任何人提過這事。一個月後，見自己完全不如以前幾次短暫吃素時般掙扎、不安，對肉食也再無依戀，才敢相信自己要吃長素，才敢告訴父母和同學。

吃素以來，旁人問及原因，大蕃薯多以健康一說回應，那句「妳可以不再吃肉」，除了親人以外，大蕃薯從未向人提及。大蕃薯一向自制能力偏低，以前自己吃素根基尚淺，害怕旁人目光，直到今日心中確信素食之益、再無疑慮，加上吃素以來種種經歷，知道當日若不是上天默許吃素，不太可能一氣呵成戒掉出生以來廿年「肉癮」，從那天起不再留戀肉食，所以現在才敢將這段小經歷寫出來。

(十二)、冷水
朋友得知大蕃薯吃素之後，就如當年媽媽剛如素、大蕃薯努力勸她「回頭是岸」一樣，問題排山倒海而來。新識之人勸喻不多，加上對大蕃薯並無固定印象，較易接受大蕃薯吃素。相熟友人出於關切，加上未能接受大蕃薯吃素這改變，就盡力勸大蕃薯不要吃素，不然就適可而止云云，愈是親近的愈勸得七情上面。

如非必要（例如同桌吃飯、共食(食送)菜），大蕃薯從不主動提及吃素一事，免傷和氣。雖然吃素之風漸盛，政府亦呼喻少肉多菜，但接受長期吃素之人仍屬少數。真的避不開這話題，大蕃薯多以健康之說作結，若對方有心吃素而提出更多問題，大蕃薯才會略盡棉力解答。

初時吃素，日子尚淺，大蕃薯未懂招架一些略為尖銳的回應，甚至會與人爭吵起來。「你別打算勸我吃素。」「種菜會用農藥，避不開殺生。」「種菜也會浪費地球資源，所以吃素不能拯救地球。」吃素一段日子之後，拜讀過諸位前人所作（例如T. Colin Campbell《救命飲食》、Peter Singers《動物解放》），更肯定素食的種種好處，心中疑慮盡消，才懂回應那些問題。不過那候朋友見大蕃薯堅持了一段時間，早問夠了，問題倒比初時少許多。

雖然旁人問起會談上兩句吃素之益，但大蕃薯從未主動勸人吃素。因為早在吃素之前，自身經驗已令大蕃薯知道並不是旁人勸兩句，自己就會去吃素。言教不及身教，大蕃薯也是從幾位親友身上見證吃素的種種好處，潛移默化，幾年後才有此決定。自己默默地吃素，才是最好的勸素。

雖然冷水不少，但支持的聲音也不遑多讓。首先是媽媽和兩位姨媽甚是欣慰，隨之而來是一頓又一頓美味的家常素菜，不少朋友知道大蕃薯吃素後，爭相邀請大蕃薯上素菜館吃飯。朋友肯遷就大蕃薯，不介意一餐半餐無肉下肚，大蕃薯誠為感動。有人曾問大蕃薯吃素之後會否少了朋友，起初大蕃薯也怕這情況出現，吃素後才知道，非但朋友一個不少，甚至可以因吃素而認識更多人，聽到更多聲音。