蕃茄小屋编者注：
感谢《最笨和最美丽的决定》作者大蕃薯授权让蕃茄小屋转载她个人吃素的心路历程，这期是最后的连载。《最笨和最美丽的决定》目前也结集成书在香港出版，本书的编辑设计都是作者大蕃薯个人经手，内亦有作者的插划，非常淡雅清新，希望住香港的朋友们多多关注与棒场，让更多人透过这本书了解吃素的意涵。

(二十五) 我们不是动物，哪知道牠们是否知痛？
不知道。

不如换个角度想想：要是大蕃薯拿一把刀在手臂上出力割一下，旁人怎样知道大蕃薯痛不痛呢？不知道。旁人无法与大蕃薯交换躯体，最多只能「觉得」大蕃薯很痛，但永远无法一模一样地感受那种肉体之痛。孩子跌倒在地，膝盖血流如泉，为人父母的，怎知道孩儿痛不痛呢？不知道。父母见到孩子流血大哭，最多只能心痛，永远无法代替孩子感受从膝盖传到大脑那种肌肤之痛。

但事实好像不是这样。我们见到其他人流血、流泪、脸容扭曲，我们就知道那是痛苦的反应。我们知道对方在痛。我们知道对方不想忍受这种痛苦。正常有良知的人都会希望对方不要再忍受这种痛楚。最重要的是我们「感受」到那种痛楚。恻?之心，人皆有之，这种感觉毫不科学，没有物质证明，但却是人人都经历过：我们能感受旁人的快乐、哀伤、惊喜、愤怒、恐惧，还有痛苦，包括生理和心理之痛。

大部份在餐牌上常见的动物跟人类一样，会流血、会流泪、会知痛。猪、牛、羊、马等哺乳类动物，被宰杀时会极力挣扎，正如若有人架把刀在大蕃薯颈上，大蕃薯会想盡辨法逃走一样。我们可以感受到动物所受的痛苦，只是感受不如见其他人类受苦一样，原因有二：一是外观上人与动物比人与人的差别较大，人与鱼虾蟹又比与牛羊猫狗再差远些少，感受就随亲疏之别而愈来愈淡。正如父母对孩子身上的痛楚最感同身受，见到其他小孩受伤一样能感受到那种痛，却不及亲儿之深，这是亲疏有别，人之常情，但除非为人十分自私，否则不会完全无动于衷。两位小孩所受的生理之痛其实一模一样，作为父母或非亲非固感受不一，不等于两位小孩的痛楚有何分别。我们对动物所受之痛感受不如其他人类所受之痛强烈，甚至感觉不到，不等于牠们不会觉痛。二是饮食文化根深蒂固，在学懂独立思考之前，我们先学会吃饭，那时候食物却不由自己选择。我们从小到大习惯吃肉，习惯麻目，未曾深入思考过豉汁蒸排骨与被倒吊剖腹而死的猪只之间有何关连。一旦我们重新思考这些问题，就能渐渐感受到动物所受之痛。

(二十六) 植物也有生命，你为何安心吃呢？
难道植物就不觉痛吗？

科学研究普遍认为植物没有痛楚神经，因此不会觉痛。正如上题所言，我们无法代入另一种生命，因此大蕃薯不敢论断植物是否知痛。或者植物有它们独有的方法感受到生命受威胁。

但吃素是人类生存的基本所需，连植物也不吃的话，我们就会饿死，换而言之，那是底线。吃素不等于我们可以任意糟塌植物，而是教我们如何尊重生命，尊重动物，也尊重植物。素食教大蕃薯学会感激自己不至挨饿，学会细味每一口食物，学会每次想吃东西、想买东西之前考虑清楚，到底自己有多需要那些东西？那些「需要」是否真的「须要」呢？

再者，正如Peter Singers在其着作《动物解放》所言，要是我们想保护植物的话，就更应多多吃素，因为现代农业將大保份农作物用作家畜饲料，由家畜吃掉植物，再由人类吃掉家畜，过程中损失了一大截能量，包括动物呼吸、放屁，以及未能消化的饲料，要是我们將饲料改为人类的食物，直接从植物中汲收营养，就会少很多植物被吃掉，这样就可以保护植物啦。

比纯素╱蔬食更严格的素食有果食，这类素食者只会吃植物的果实（各种瓜果、蕃茄、茄子、南瓜、果仁），这样不必?牲植物的生命。大蕃薯未敢走到这一步，但欣赏有勇气和决心这样做的人。
<完>