牛蒡根是良好的利尿剂，可提高排尿速率来將身体与血液中的废物排出。牛蒡根也具发汗剂的功能，可促进从皮肤排除毒素。身体毒素排出的速度增加有助于保护肝，因为它减少了重新返回血流并破坏肝功能的毒素含量。

牛蒡根含有一种叫做聚乙炔的有机化合物，它被认为是牛蒡根抗菌性的主要原因，有助于淨化血液及刺激免疫系统。

因为牛蒡根的发汗剂性能够提高血液循环，牛蒡根的抗菌性和抗真菌特性可以直达表皮组织，所以也用于治疗像脓肿、痤疮、痈、牛皮癣、湿疹等疾病。