佛陀教诲的重点是让我们调伏自己的心。事实上，除此之外，别无更多。佛陀在《毗奈耶戒经》中如是说：

诸恶莫作，
众善奉行，
自淨其意，
是诸佛教。

这清楚显示调伏自心的重要性。如果不能够控制自己的心，不论我们达成了多少成就，都算不上有价值。

不管我们承认与否，我们中的大部分人已经处于人生的下半阶段了。將注意力放在自己的幸福，以及在剩下的短暂时间里让他人受益是重要的。这就像是一桩投资，让我们的生命有意义。此即何以佛陀的教诲对于我们自身如此重要的主因。

然而，如果我们的心灵学习带来的是更多的自傲、愤怒和偏颇，那么佛法就变得有害而无益了。举例来说，菩萨教导我们就算是目睹佛像遭到破坏，我们也要保持耐心而不是诉诸暴力。相反的，我们应该对于肇事者练习付出爱和慈悲。因此，爱与慈悲的培养是佛教的关键。如果负面情绪在增加，就说明我们的修行发生了错误。

一天，有不是很聪明的五个人一起沿着一条河往下游泳。下水前与上岸后，他们都数了一下人数。一开始他们数有五个人，可后来发现有一个人不见了。不管数多少遍都只能数出四个人，但又说不出是谁不见了。一个陌生人经过便问他们在做什么。他们告诉他之前他们一行一共五人，现在少了一个，但他们又找不出到底少了谁，所以他们现在又伤心又焦虑。这个陌生人让他们重新再说一遍，这一次从他们自己开始数，然后再依次数其他人。结果又变成和之前一样是五个人了。

这个故事非常好地解释了我们平时的很多行为。当出现问题的时候，我们从不把自己和自己的行为考虑进去，而只盯着别人的行为看。我们评判谁好谁坏，谁做的对，谁做的错。而我们对自己的判断通常都是：我们做的是对的，我们一直都很诚实地行事，因此，只可能是别人的问题，是他们需要改变自己的行为。这是完全错误的想法。别人怎么做是他们自己的责任，而我们的责任是观察自己的心，作为它唯一真正的见证，当有任何负面的东西产生时，我们需要做出改变。

但如我之前所说，佛陀的教诲目的是要我们能够控制自己的心并且改进。那么，这些教诲在何时最为有用呢？在我们经历困难的时候。因为我们需要变得警觉，不要成为负面情绪的俘虏。而当我们很开心地坐在一间温暖的房间的沙发上，手捧一杯饮料时，我们就不那么需要这些教诲了。我们的心不论怎样都是放松的。如果没有任何东西触发我们的嫉妒、愤怒、欲望等，这有可能是因为我们的修行没有让那些触发物跳脱出来，但更大的可能是得益于我们所处的环境。可如果我们去上班，那里的人和事就可能触发我们的负面情绪，这种情况下就需要我们采用佛陀的教诲，否则就只能陷入在愤怒或嫉妒的情绪中无法自拔。

总而言之，我们需要保持对于自心的观察，并且在经历困难的时刻能够使用这一教诲。请谨记这一点！