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【由来典故】
桂花香味浓厚高雅，除能入茶，亦能入菜，自古以来就深受人们的喜爱。
桂花的花期都在中秋节前后，故有「八月桂花香」、「冷露无声湿桂花」的说法。这道素食名菜「桂花鲜栗羹」的典故则与桂花的由来有极密切的关系。
相传在唐明皇时的一个中秋夜，在杭州一带，天上降下一阵「香雨」。原因是月中嫦娥见到杭州西湖的迷人景色，禁不住翩翩起舞，震得月中「天香桂子落纷纷」。当时，杭州灵隐寺的德明和尚正在积善厨中烧栗子粥，这些从天上掉下来的香花正好落在粥中。清晨，众僧吃了这种粥，都说特别好吃。德明师父便把散落在寺院中的桂子拾起来种在对面山上，并称它的香气为「天香」。第二年中秋节就成树开花了。这座山就叫「月桂峰」。
后来种的人越来越多，西湖四周和街巷庭院都可见到。而桂花栗子羹粥，经不断改进，配以着名的西湖藕粉，便成了现在的「桂花鲜栗羹」。
另一个传说是，在唐明皇时，有一年中秋之夜，月光分外皎洁。「每逢佳节倍思亲」，在月亮上广寒宮中的嫦娥，不免凭栏凝望人间，只见杭州风景煞是好看，触景生情之余，不禁舒袖翩翩起舞。此时，吴刚为嫦娥舞姿所陶醉，便高兴地敲着桂树打的拍子，直敲得桂树抖动，「天香桂子落纷纷」。嫦娥见此暗自思量，上有天堂，下有苏杭，何不把这落下来的桂子传给杭州，让月中桂花在人间天堂飘香。于是，她便止舞拾起桂子不停地掷往杭州。当时在杭州灵隐寺有位叫德明的烧饭师傅，清晨起来，见天数珠玑似的小粒从月中落在烧栗子粥的锅中，他把这粥煮好分给众僧吃后，都说异香扑鼻，味道奇美。他又把所情景告诉众僧，大家更是称奇。随后，他还把拾到的桂子种植在山坡上，次年便开出了许多桂花。
自此，杭州地方便产生了各种不同的桂花树，后在当地厨师的改进下，采用桂花、栗子、西湖藕粉烹制成「桂花栗子羹」这一人间美食，一直流传至今。
原料：鲜板栗，糖桂花，白糖，藕粉。
制法：先將板栗用刀顺直斩一刀，放在开水锅内煮五分钟，把锅端离炉头，少加些冷水倒入大碗内，趁热剥去皮壳，放盘内上笼用旺火蒸五分钟取出，切成如小手指大的丁；炒锅洗刷干淨放在旺火上放入清水，倒入栗子肉丁，白糖烧开时，撇去浮沫放入糖桂花，用藕粉加清水调稀勾芡，便成稠浓羹汤，倒入碗内即成。桂香羹稠，具有补中养胃滋补强身之功效。
特点：色彩绚丽，栗子片脆嫩，藕羹稠浓，桂花芳香，清甜适口。 |
注：
桂花入药能化痰生津，桂花的果实「桂子」有暖胃、益肾、散寒的功用。《千金方》说：「栗味甘，性温，入脾胃肾经。栗果有养胃、健脾、补肾、强筋、活血、止血之功效。」唐代《食疗本草》介绍以栗壳煮汁饮服，可治翻胃及消渴。《本草纲目》中说：「栗气温，无毒，益气厚肠胃，令人耐饥。治肾虚，腰腿无力，疗筋骨断碎」，
「栗可治肾虚」。
栗子也是老年人最好的滋养品。《礼记》载：「子事父母，妇事舅姑，枣栗饴蜜以甘之」。明代李时珍把板栗与莲子相比：「其仁如老莲肉」。尤其是老年人，每天早晨吃2∼3颗栗子，对身体大有好处。据说，清朝慈禧太后特别喜欢吃栗子，而且每餐必备，有助于她一生体健、皮肤娇嫩、润泽。她活了73岁，有人认为，她一生所以能保持体健、肤润、容美，是和她常吃栗子有关，这不是没有道理的。
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