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【由來典故】
桂花香味濃厚高雅，除能入茶，亦能入菜，自古以來就深受人們的喜愛。
桂花的花期都在中秋節前後，故有「八月桂花香」、「冷露無聲濕桂花」的說法。這道素食名菜「桂花鮮栗羹」的典故則與桂花的由來有極密切的關係。
相傳在唐明皇時的一個中秋夜，在杭州一帶，天上降下一陣「香雨」。原因是月中嫦娥見到杭州西湖的迷人景色，禁不住翩翩起舞，震得月中「天香桂子落紛紛」。當時，杭州靈隱寺的德明和尚正在積善廚中燒栗子粥，這些從天上掉下來的香花正好落在粥中。清晨，眾僧吃了這種粥，都說特別好吃。德明師父便把散落在寺院中的桂子拾起來種在對面山上，並稱它的香氣為「天香」。第二年中秋節就成樹開花了。這座山就叫「月桂峰」。
後來種的人越來越多，西湖四周和街巷庭院都可見到。而桂花栗子羹粥，經不斷改進，配以著名的西湖藕粉，便成了現在的「桂花鮮栗羹」。
另一個傳說是，在唐明皇時，有一年中秋之夜，月光分外皎潔。「每逢佳節倍思親」，在月亮上廣寒宮中的嫦娥，不免憑欄凝望人間，只見杭州風景煞是好看，觸景生情之餘，不禁舒袖翩翩起舞。此時，吳剛為嫦娥舞姿所陶醉，便高興地敲著桂樹打的拍子，直敲得桂樹抖動，「天香桂子落紛紛」。嫦娥見此暗自思量，上有天堂，下有蘇杭，何不把這落下來的桂子傳給杭州，讓月中桂花在人間天堂飄香。於是，她便止舞拾起桂子不停地擲往杭州。當時在杭州靈隱寺有位叫德明的燒飯師傅，清晨起來，見天數珠璣似的小粒從月中落在燒栗子粥的鍋中，他把這粥煮好分給眾僧吃後，都說異香撲鼻，味道奇美。他又把所情景告訴眾僧，大家更是稱奇。隨後，他還把拾到的桂子種植在山坡上，次年便開出了許多桂花。
自此，杭州地方便產生了各種不同的桂花樹，後在當地廚師的改進下，採用桂花、栗子、西湖藕粉烹製成「桂花栗子羹」這一人間美食，一直流傳至今。
原料：鮮板栗，糖桂花，白糖，藕粉。
制法：先將板栗用刀順直斬一刀，放在開水鍋內煮五分鐘，把鍋端離爐頭，少加些冷水倒入大碗內，趁熱剝去皮殼，放盤內上籠用旺火蒸五分鐘取出，切成如小手指大的丁；炒鍋洗刷乾淨放在旺火上放入清水，倒入栗子肉丁，白糖燒開時，撇去浮沫放入糖桂花，用藕粉加清水調稀勾芡，便成稠濃羹湯，倒入碗內即成。桂香羹稠，具有補中養胃滋補強身之功效。
特點：色彩絢麗，栗子片脆嫩，藕羹稠濃，桂花芳香，清甜適口。 |
註：
桂花入藥能化痰生津，桂花的果實「桂子」有暖胃、益腎、散寒的功用。《千金方》說：「栗味甘，性溫，入脾胃腎經。栗果有養胃、健脾、補腎、強筋、活血、止血之功效。」唐代《食療本草》介紹以栗殼煮汁飲服，可治翻胃及消渴。《本草綱目》中說：「栗氣溫，無毒，益氣厚腸胃，令人耐饑。治腎虛，腰腿無力，療筋骨斷碎」，
「栗可治腎虛」。
栗子也是老年人最好的滋養品。《禮記》載：「子事父母，婦事舅姑，棗栗飴蜜以甘之」。明代李時珍把板栗與蓮子相比：「其仁如老蓮肉」。尤其是老年人，每天早晨吃2∼3顆栗子，對身體大有好處。據說，清朝慈禧太后特別喜歡吃栗子，而且每餐必備，有助於她一生體健、皮膚嬌嫩、潤澤。她活了73歲，有人認為，她一生所以能保持體健、膚潤、容美，是和她常吃栗子有關，這不是沒有道理的。
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