| 檸檬(日本稱柚子)
外頭餐館裏的前菜是煮芋頭、上面還撒點青檸檬皮泥汁、讓人們從味覺感受到新的季節來臨了。入口那瞬間喚起了人們遙遠的記憶「啊~，又到這個季節了」。
對，沒錯．．．檸檬是冬味食物。去年的，不對，是更早以前 留下的記憶受味覺刺激而條件反射的吧！青檸檬可謂秋冬食物群裏的味覺關口。炎熱的夏天終於結束了，飯桌的“季節”也跟著變化。「秋天來了！冬天來了！」一下子喚起秋冬美味食物的所有記憶，讓人有急著想品嘗的衝動。大家歡喜地迎接著季節不知不覺中檸檬變成成熟的黃檸檬了。
「柚」是植物，而作為食物是「檸檬」。檸檬的花則是季節香料。豆粒大的仔叫「檸檬仔」也是種香料。長成3~4公分大小的檸檬叫「青檸檬」，等開始變黃才是我們平日吃到的「檸檬」，這是料理界的分法。
檸檬皮厚厚的非常柔軟。可以細切後加在喬麥和湯菜、火鍋裏。在切菜板上研碎作成檸檬味噌和燒烤料理也別有風味。作成汁比較少見，但常把香酸味的榨汁用於火鍋的調味和香醋裏。所謂的「柚釜」是指挖出檸檬中間的果實放進醋拌菜和味噌、芝麻拌菜煮出來別有風味的檸檬鍋料理。
檸檬皮還可用來煮成蜜餞，也可圓切片作成果味酒，或是風乾成佐料。據說原產地在中國，但在日本的奈良時代就開始被食用，作為日本的一種佐料早在日本紮根，是日本料理中不可缺少的佐料。
另外，檸檬不單單是種食物，還有藥用功效的一面可稱得上是萬能果實。拿兩三個檸檬切出味道來，放進袋子曬乾後泡入洗澡水，便是「檸檬浴」。檸檬精油--松油?（pinene），能刺激皮膚促進血液循環來溫暖冰冷的身體。可治神經痛和風濕病，不只是冬季，只要有檸檬的時期常用效果不錯。把種子放進蒸餾酒裏奄溶解出來的成分可作化妝水用噢。
11月上市的是鮮黃色檸檬。五月時開著可愛的花朵。無論是食用還是藥用都是香味十足、花瓣漂亮一朵朵。含有豐富的藥用成分與維生素C，簡直是無可挑剔的果實。
說盡了檸檬種種好處，如果一定要說出它的缺點的話那就是刺太鋒利了。
褒貶完全是我們人類的看法。每年從春天花開開始到成熟變黃，連保存檸檬慢慢銷完，這一過程約10個月，這期間我們都可以把它好好用於料理的香調料。是不是開始對檸檬刮目相看？！那麼今年的冬季就狠狠地享受一番吧！
備註:
金平為日本料理中一種甜辣炒家常菜的名稱。一般使用蓮藕、牛蒡、胡羅蔔等蔬菜類食物，用麻油炒後加砂糖、醬油煮最後調入辣椒粉的日本式料理。金平牛蒡是最常見的金平菜肴。
|
