虽然肺主一身之气和呼吸之气，也就是中医基础理论的『肺主气，肺主治节』，但从「天人相应」的观点看，又有不同的意义在：
在《内经》里有一段，黄帝问曰：“愿闻何谓气？请夫子发蒙解惑焉。岐伯曰：此上帝所秘，先师传之也。帝曰：请遂闻之。岐伯曰：五日谓之候，三候谓之气，六气谓之时，四时谓之岁，而各从其主治焉。”意思是气这种东西是“上帝所秘”，是先师单传下来的...五日称为「一候」，三候为「一气」，也就是十五天的周期就叫做「气」。但三候为一气，若在细分则一个月的两个气，一个叫节气，一个叫中气。脑筋快一点的，一定想到那不就是大寒、立春、雨水、惊螫、春分....小寒，一年的二十四节气吗？答案是对的！中医有个很重要的特色就是整体观念──天人合一。天跟人怎么合一呢？简单的说就是天地在变化，人也要跟着变化，这个变化的节律是需要同步的，人才会健康。而当这十五天一个气、一个节的变化，人也要有一个类似的同步变化，而负责这个基本节律的所在就是「肺」了。所以「肺主气、主治节」，其实就是主这个『节』这个『气』了。

　 看看我们的肺被肋骨所保护，左右各十二，一共是二十四根，正好是二十四节气这个数，巧合还是必然呢？而节与关节有关联吗？人的上下四肢大关节加起来共十二个，每一个关节由两个关节面组成，合起来也是二十四。四肢应四时，每一肢有六个关节面，正好应“六气为一时”。关节与节气的相关又巧合了呢！而上了年纪的人，特别是关节有毛病的人，对天气变化的敏感程度往往超过气象仪器，晚上关节在酸痛，就知道明天要变天了，这么灵敏的的感应器，当然就是由肺来掌管了，所以这天人合一、天人相应是很有意思的。

◎肺主宣发，主肃降

中医动不动就说五行，真正的意义是指木、火、土、金、水这五种气的运行，而不是金属，树木....实体的东西。这种以类比象法，也让人体划分出五个系统对应之，就是肝、心、脾、肺、肾。而肺对应到的是「金」，而金是肃收的，与木的方向相反是向内的（火，是上炎，所以往上；水往低处流，方向是下；木是疏泄，是往四面八方；土居中），所以肺的生理功能是向下的「肃降」。又因肺主表，所以也同时可有向外的『宣散』，这「宣」与「肃」似乎不是很协和，因此我们可以再从三个方面去了解：其一是通过肺的气化，使体内浊气不断排出体外，及吸入清气。二是把肺吸入的自然界清气和脾转输来的水谷精微下行布散至全身，以滋养濡润所有脏腑器官；三是宣发卫气，调节腠理之开合，通过汗孔將代谢后的津液化为汗液排出体外。而肃降是肃清肺和呼吸道内的异物，以保持呼吸道的洁淨。所以若这方面的功能失常，无法往外往下就只好往上作咳了，因此呼吸短促、困难、胸闷、咳喘、咯血等症状就会出来了。

　 既然肺属金，由「天人相应」理论，肺与秋气是相互通应的。所以肺的养生（收）最佳时候是在秋天。也就是肺气旺于秋，肺病在秋季。得到自然界之气的滋助，可以好转。反之，若秋季气候过于燥烈，又容易损伤肺，耗伤肺之阴津，产生干咳少痰，皮肤干燥，鼻咽干燥等病证。

◎肺主通调水道

肺的第三个生理功能是「通调水道」。人体的水液代谢一般认为在肾，但中医的肺也有参一脚。

　 前面提及的肺主宣发，就有调节汗液的排泄。这汗液当然包括在「水」里面。有人估计，每天每人通过汗液排出400毫升左右的水分。

　 肺的肃降，也一样能使水道维持通畅。所以中医有“肺主行水”、“肺为水之上源”的说法。所以当肺的宣发肃降失去平衡时，就会引起水肿、小便不利等病变。所以中医治水肿，不一定只有利尿一个方法而已，发汗也是不错的方式，借着降肺气，疏通水道来利水是中医的特殊疗法。

　 肺除了上面所说的「主气」、「宣肃」及「通调水道」这三个功能外，因为协助心来调节全身气血运行，而心是「君主之官」，所以有辅助一国君主的，就是宰相，因而有“相傅之官”的称谓。它又处于五脏的最高位，很像皇帝所用的伞盖，故被称为「华盖」；因很娇嫩，所以被称为「娇脏」，而其附属功能还有：在志为忧（悲），在液为涕，在体合皮，其华在毛，在窍为鼻，为魄之处。肺的经脉与大肠相连，互为表里关系。在此就不赘言。

◎保健

肺的生理知道后，不是正常生理就是病理，所以在病理之前，平时就需好好保健。以下分别介绍之:

　 一、在背部，第三胸椎棘突下，旁开1.5寸，左右各一，这个穴道名叫肺俞穴。它具有宣肺、平喘、理气的作用，可防治肺功能失调所引起的病症，是肺的保健穴。

　 二、平常当然不要吸烟，烟中的尼古丁会影响支气管内的纤毛运动，使它清除废物的能力降低，使支气管与肺部容易因刺激而受损，而变成肺癌的高危险群，而且不论主动或被动的二手烟都具有相当的杀伤力。抽烟不只会导致肺癌，许多癌症，像口腔癌、咽喉癌、膀胱癌、胰脏癌、 食道癌、胃癌、肾脏癌、白血病等也会。而且也是导致心脏疾病、中风以及许多其他健康的问题。所以爱惜自己请戒烟吧。

　 三、根据高雄医学大学公共卫生系教授葛应钦的研究，不论是用花生油、沙拉油或是猪油，所产生的油烟，都有致癌物。所以他估计，台湾妇女的肺癌，约50%归因于油烟。所以厨房使用好的排油烟机很重要。

　 四、勤开窗，不要一直在冷气房，保持室内空气新鲜。

　 五、注意保暖，防止感冒和肺部感染。

　 六、经常锻练，增强呼吸功能和肺活量。方法有：
１.伸展胸廓：站立，双臂下垂，两脚站开与肩同宽。吸气，两手经体侧缓慢向上伸展，盡量扩展胸廓。同时抬头挺胸。呼气时还原。
２.转体压胸：站姿同上。吸气，上身缓慢地向右后方转动，右臂随之侧平举并向右后方伸展。然后左手平放于左侧胸前，向右推动胸部，同时呼气。向左侧转动时，动作相同，方向相反。
３.交叉抱胸 ：坐位，两手放于胸部两侧。深吸气，然后缓缓呼气，同时两臂交叉抱于胸前，上身稍前倾，呼气时还原。

　 七、药食同源
１.平时若觉得腹胀，咳嗽痰多偏黄者，可以吃白萝卜，来消食积、顺气、化痰。
２.干咳没痰，又睡不太好，可以用新鲜百合煮汤喝，可润肺止咳、清心安神。
３.荸荠，形如马蹄，俗称马蹄，又称地栗。它可以清热生津、化痰明目、消积。所以口很渴，咽喉肿痛，口腔炎，肺热咳嗽，舌质很红没有舌苔的津液亏损，大便秘结时最适合用。可以加雪耳、黑木耳，百合，枸杞，红枣，糙米，冰糖适量，煮成粥，对老人家干咳，便秘，口渴的保健很不错。