| 撥雪挑來踏地菘，味如蜜藕更肥醲。
朱門食肉無風味，只作尋常菜把供。
《四時田園雜興》五十五
 對一位歷史上的人物產生興趣主因是來自文學的愛好。
與范成大的結緣肇始則是由一些資料瞭解到他可能是一位素食者後，先產生了無比的好奇與親切感，接著在查找他個人的生平時，得知他的父母分別在他17歲前後亡故，十年間，他就近在昆山的薦嚴寺讀書；同時為了照料年幼的二位妹妹，四處為生計奔波。“自父亡至紹興二十二年間，嘗讀書昆山薦嚴寺，無科舉意。”於是，就開始對這位在文學史上有“南宋四大家”稱號的老先生，產生了敬重之心，甚至就像是對家裏的祖先一樣，莫名地執著了起來；還曾突發奇想地去靈岩山為打往生普佛；那時，思忖著：弘一大師也曾為唐朝詩人韓偓主持誦經超薦，我這做法應該也算是前有古人可法吧。
他的詩作繼承了白居易、張籍等新樂府的現實主義精神而自成一家，題材廣泛，風格平易淺顯。其中有一個很大的特點在於範詩對人民生活的疾苦，一直有著非常寫實而深入的觀察。無論是在他身肩父母官之責還是歸隱還鄉後，對農民溫飽的關注，不僅反映在如數家珍般的農藝描述，還體現在因天氣變化而怕影響作物收成的愁憂上；這種人本思想與慈悲心的體現，在與他同時期的文官中，也是比較突顯的。晚年時所作的《四時田園雜興》六十首，描繪了農村景物、風俗人情和農民生活，風格清新明快，優美流暢，富有韻味，有民歌之特色，是古代田園詩的集大成者。除了在南宋文學史上享有一席之地外，范成大在書法的造詣上，也是南宋前期兩大知名書家。
他在41歲時，（1167年）在任處州知府的短短九個月，這位人民心中的地方長官還寫下了《通濟堰規》，是目前我國水利史上現存最早最詳細的通濟堰管理條例，不僅有力地保證了我國古代大型水利工程相沿不廢，持續發展，也為研究農田水利史提供了較為典型和完整的史料。同時，還曾置專款養育孤兒，並多次為民請命，種種舉措，正是由於“憂稼穡、憫老農”的憂民意識；在處州時，詩人很想用自己的吏治，去解救處在水深火熱之中的人民，對於田園風光已無暇顧及，在他一生近二千首的田園詩作中，竟沒有一首是在處州所寫。
乾道六年（1170），44歲時，范成大以起居郎、資政殿大學士官銜，出使金國。為改變接納金國詔書禮儀和索取河南“陵寢”地事，在金國，正氣凜然，堅強不屈，伺機折沖，既維護了宋廷的威信，也全節而歸，不辱使命，同時還寫成使金日記《攬轡錄》。于出使金國途中所寫的七十二首絕句，如《青遠店》、《州橋》、《雙廟》等，也描繪出北方人民的痛苦與民族感情，悲心深切，躍然詩間。
這位以詩作揚名的文官，生平游蹤很廣，且勤於記錄，撰寫過多部關於各地人文風貌的著作，其中的《桂海虞衡志》，專門記述桂林附近洞穴的情況，成為後人研究中國喀斯特地貌的主要文獻，並且對於研究廣西地方史及西南民族史方面，提供了珍貴的資料。
最近，還查到范成大曾寫過一篇《峨眉山行記》，
成於淳熙三年( 1177年) ，是作者任四川制置使時所寫下的，被譽為古往今來紀遊文字的出色傑作。作者以時間先後為順序，逐日詳細記述了登山攬勝的經過。描寫寶現溪時：“灘中悉是五色及白質青章石子，水色曲塵，與石色相得，如鋪翠錦，非摹寫可具。朝日照之，前則有光彩發溪上，倒射岩壑”。記述參禮白水寺時所見普賢大士銅像與種種御賜珍寶：“有太宗、仁宗、真宗三朝所賜禦制書百餘卷，七寶冠，金珠瓔珞架裟，金銀缾缽…
”令人大開眼界。而詩人在登峰的路程中，對沿途奇花異草的形容，也讓人萬分嚮往：“娑羅者，其木葉如海桐，又似楊梅，花紅白色，春夏間開，惟此山有之；初登山半即見之，至此滿山皆是。大抵大峨之上，凡草木禽蟲，悉非世間所有。昔固傳聞，今親驗之”。細讀之，5月的峨眉山行，就形成了強大的吸引力。
橘蠹如蠶入化機，枝間垂繭似蓑衣。
忽然蛻作多花蝶，翅粉才幹便學飛。
《四時田園雜興》三十九
時序入春了，前詩中，詩人抓住了小蟲化蝶這一生機勃勃而又轉瞬即逝的微妙瞬間，在這一平凡的自然現象中體會著護生的樂趣。日前與友德吉談起范成大，號石湖居士時，她驚喜地告訴我：“我父親就葬在石湖。”我想著，啥時得空也去石湖踏青，嗅嗅這方土地的氣息；能夠孕育出一位具悲心的詩人政治家，所謂地靈人傑之說，勢必不虛。為此，我不僅對即將到來的假期懷著甚深的期待了。
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