牛與車輛比較起來，那一個更會產生引起溫室效應的氣體呢？

　許多人可能會認為，當然是天天排放廢氣的車輛啊！錯，不是車，也不是美國總統喬治．布希，而是牛。

　這個答案來自聯合國食品農業組織(Food and Agricultural Organization)近期一份厚達400頁的「家畜業的長期陰影---環境問題與選擇(Livestock's Long Shadow-- Environmental Issues and Options)」研究報告。這份令人震驚的報告指出當今家畜業中發展最快速的蓄牛業是天候、森林與野生生物的最大威脅源。蓄牛業也被歸咎是其他產生像酸雨、引進外來物種、造成沙漠、死海、毒害河域與飲用水及破壞珊瑚礁等環境破壞的主因。這份報告調查了家畜業中的雞、豬、牛、羊等對環境的破壞影響，結果在全世界中佔有1.5億之多數量的牛，被發現是影響環境最大的。報告指出，家畜所產生出來引起溫室效應的氣體佔總量的百分之十八，比車輛、飛機及其他運輸工具等所產生出來引起溫室效應的氣體的總量還要高。

其來有自
　目前全球的家畜佔用了整個地表面面積的百分之三十的土地。在拉丁美州，亞馬遜森林百分之七十的森林已被改成放牧用。造成酸雨的氨，有百分之六十四來自動物的排洩物。聯合國食品農業組織主席Henning Steinfeld表示必須採取緊急的行動來彌補目前這種狀況。

　隨著經濟的蓬勃發展，每年人們消耗愈來愈多的肉類與奶製品。全球肉類食品的產量，比起1999/2001的2億2千8百萬噸，在2050年將增加到4億6千5百萬噸，而奶製品的產量將由5億8千萬噸，增加到10億4千3百萬噸。家畜業比起其他農業是成長最快速的一種產業。家畜業提供了全球13億人口的生活需求，並且佔了全球農產輸出的百分之四十。在開發中國家，家畜是許多貧窮農夫所使用的再生能源的一項資源，同時也是他們農作物的有機肥料的來源。但是根據聯合國的這份報告，此一快速成長卻要環境付出相對的代價。這份報告警告說，每個家畜產品所產生的環境代價必須減底到一半，才能避免現階段環境破壞的惡化。

　據估計從家畜業所使用的土地所產生的二氧化碳(CO2)量，佔人類活動所產生的二氧化碳總量的百分之九，可是在有害溫室效應氣體的產出量方面，比例上則更多。據估算，人類相關活動所產生的氧化亞氮，家畜業就佔了百分之六十五，它的「全球變暖潛勢（Global Warming Potential）」是二氧化碳量的296倍。而這些氣體的產生大部分來自家畜業所需的肥料。

　甲烷對於全球溫度上升的影響是二氧化碳量的23倍，其中家畜業所產生的甲烷量佔人類相關活動所產生的甲烷總量的百分之三十七，其主要來自於反芻類動物的消化系統。在影響酸雨的氨總量方面，家畜業所產生的氨則佔有百分之六十四的量。

　此同時，放牧造成大量土地利用率的降低，據估計有百分之二十的土地因為無限制的放牧與土地的腐蝕等原因，造成土地使用率大大的降低。在一些乾性土地，因為不當的政策與不良的家畜管理，這種情形更嚴重。

　為何說家畜業是破壞地球最嚴重的產業呢？在所有的污染當中，主要的污染源來自動物的排洩物、抗生素與荷爾蒙、製皮革廠的化學物質、肥料與殺蟲劑。無限制放牧的擴散進一步干擾了水的循環，並降低了地表與地下水的再補充。且大部分的水被汲取用來餵食這些家畜業。墨西哥灣一處2萬1千平方公里的海域，因為美國牧場排放的廢物延伸至密西西比河後流入當地海域形成一個「死亡區」。

　據估算，家畜是南中海中磷與氮污染的來源，這些污染是造成海洋生態多樣性降低的來源。

　這份報告指出目前各國的政策必須做修正才能補救家畜業所產生對全球環境與溫室效應的影響。事實上，素食飲食如果可以普及，就不會有放牧等所引起的各項環境破壞問題，溫室效應也可以大大的減輕，只是要達到這樣的一個共識還有待許多努力。

參考資料：
http://news.independent.co.uk/environment/article2062484.ece
http://www.fao.org/newsroom/en/news/2006/1000448/index.html
http://www.virtualcentre.org/en/library/key_pub/longshad/A0701E00.htm
http://www.virtualcentre.org/en/library/key_pub/longshad/A0701E00.htm#sum