朋友傳給我一幅花圖，讓我猜猜是什麼花。那花有狹長形的綠葉子，中有小花蕊。
 我一看，脫口而出：是茼蒿。
朋友捂著嘴笑：也算是蒿吧。
再三追問下，才知這花原來是野菊。野菊算是凡物，所以從來只記得花瓣而疏忽葉片。
後來一查，茼蒿也屬菊科，別名菊花菜、春菊。
《本草綱目》曾記載：“九月份下種，冬季及明年春采食，莖葉肥嫩，微有蒿氣，故名茼蒿，花深，狀如小菊花。”
而蘇東坡有詩雲：“漸覺東風料峭寒，青蒿黃韭試春盤。”蘇東坡這句詩中的“青蒿”，指的也是茼蒿。
湖南的蔬菜多而嬌美，選擇性大。茼蒿有季節性，且不起眼，故吃的少。
而我原本不愛吃茼蒿的，嫌它的那股清氣，有點嗆鼻。今日想來，那時年少，不會做料理，許多好的蔬菜在我手下想來也甘於只要熟了便好的命，被我糟踏了好些年。世上沒有不好的食材，只有不精的手藝。倘只手巧，而心不靈，那菜必定也只是二流之味，真正的美食該是暖人心，帶來幸福快樂的。
這樣想著，突然對茼蒿生出無限的好感來，坐車直奔超市。
陽光很重，似是六月天，我提著兩把茼蒿，一路流了不少汗。
噴著水霧的茼蒿鮮嫩水靈。一根根嫩葉交替叢生。拿在手裏，輕巧似豆腐。
喜歡摘菜，仿佛置身於綠色仙境。菜根有黃土，摸著很踏實。某日之時我們也將與大地彙集於一體。與這些蔬菜們在地底下相親相愛。有時會嚇一跳，菜葉裏跑出了一個幾隻腳的蟲子。在水裏遊來遊去，這一池似是它的家，它清閒得很。
清炒的茼蒿，一會兒就軟成一團水汪汪的。
涼拌的茼蒿，淋些香油，撒點鹽粒，便成上好涼菜。
海南人喜歡將此菜下火鍋吃，說是去油膩極好。
唐代醫學家孫思邈在《千金方•食治》中說，吃茼蒿可以“安心氣、養脾胃、消痰飲、利腸胃”。原來是有道理的。
《本草逢原》上說，“茼蒿氣濁，能助相火，多食動風氣，熏人心，令人氣滿”，故一次不可吃得過多。可是吃起來時，今日不記昨日，誰又記得這些前人說過的話呢。
記憶最深的是朋友與茼蒿的相遇頗有發思古之憂。他說：“只要吃茼蒿，便會無來由地想到陳子昂的“登幽州古台”：前不見古人，後不見來者。念天地之幽幽，獨悵然而泣下。”我暗笑不已，卻引發了他兒時的回憶：“有一次因為我父親為了我晚上和大孩子們出去打鳥，回來晚了不讓我進門。那是個初夏的時分，半夜開始下瓢潑的雨。我蜷居在家門口的一隻紙盒裏，被蚊子叮咬得無法入眠。想起了早逝的母親，就決定離家出走。那時我剛剛十一歲。居然徒步跋涉了兩百多公里，兩天後到了姑媽的家。知道路上餓了的時候我吃的是什麼嗎？盤龍生，苦澀的青杏和路旁溝邊的茼蒿！那時的夜晚真安靜，月亮和星星也真明亮。而我一點也不害怕。我一路走，一路為自己編各種各樣的故事。想像自己是那些古書裏的人物，手裏握著樸刀，長劍什麼的。你知道嗎？就那樣生吃茼蒿，那股濃烈的味道真難聞！但路邊野生的玫瑰花瓣，還有野生的苦瓜和草莓的味道讓人難以忘懷。”朋友的話讓我無語。原來茼蒿與菊相親，骨子裏該是有野性之美的。
有一日看星座與花語，查了我的生日花，是白菊花，由此真的喜歡茼蒿了。
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