Herma是我认识了好几年的国外素食朋友，不曾见过面，但却一直保持联络。刚开始是为了使用欧洲素食联盟(EVU)网页上的一些资料才与她开始接触，从此之后就经常保持联络，从讨论如何推广素食，到小屋与 EVU合作推广素食与动物权等等事宜，当时曾提许多合作方案给她，Herma非常感兴趣，只可惜她们那里人手不足，最后真正合作过的案子，只有目前小屋中的即时国际素食与动物新闻的中文介面，2005年EVU的线上圣诞卡设计，以及一个线上的动物图片动划展。Herma是从联合国工作退休之后，到欧洲素食联盟任秘书长一职，去年当选为副会长，今年10月才从欧洲素食联盟退休。目前还在欧洲素食与动物新闻社(EVANA)与动物网(Animal Net)帮忙的Herma是位非常和善的长者，也因此在以下她的吃素历程中可以处处看到她所显露对动物的关心以及对日益恶化的环境的忧心。素食无国界，从Herma身上我看到了这个真理，

孩童时的梦魇
我已不记得什么时候决定吃素的，只知道吃肉让我一辈子良心不安。在我们家乡，”吃肉”被大家视为非常正常的一件事，以至于根本没有其他不同饮食的想法存在。如果有人提起”素食主义”，其他人可能根本不知道指的是什么。更进一步来说，只要有人说他不吃肉，这个人马上会成为众人嘲笑的对象，但由于没有人喜欢这种被嘲笑的情形发生，所以在我住的地方，这也就不是什么问题了。

　 在我们村子里，每年每个家庭都会宰杀一只可怜的猪来吃，这已是一个传统。这种情形通常发生在冬季。我猜可能因为当时没有冰箱(我们的第一个冰箱是在1956年)，肉在冬天可能存放久一点。

　 当那只被餵养了一年的不幸猪只，从肮脏的洞穴中被拖出来时，牠那可怕的尖叫声充斥整条街道，每天都有这种声音从不同的方向产生。你很容易知道那里有这种残忍的事情发生，因为猪的尖叫声在整个村落里到处都可以听得到，这种可怕的声音每天来自不同的家中。

　 小孩子们都已习惯这种情况。我们也习惯看到每家院子阶梯上挂着仓白色的半死猪。

　 我可怜的妈妈总想要避开听到或看到这种情形，她不喜欢这整个行为，纵使她不是一位素食者。

　 到了晚上会有一场屠宰宴会，邻居与家庭成员被邀请参加，宴会中人们大啖肉块与喝酒，不过我妈妈都会躲开不参加。

　 猪被宰杀之后，人们就会再买一只，然后蓄养在一个肮脏发臭的洞坑里，直到再次被宰杀来吃。

　 这是件非常血腥的传统，但在我小的时候，没有人质疑这件事。

　 在我非常小的时候，我曾见到我祖母將她的手伸到水桶中，直到她的手肘部分，然后搅拌着从一只刚刚被宰杀的牲畜的喉咙所滴出来的血。至今那幅恐怖的景像依然清楚的印在我的脑海里，历历如新。我猜那是我让我后来走上吃素的主因。只是不幸的，我的选择似乎太晚了些。

现实生活
我必须承认，刚吃素时生活上确实有许多问题。譬如说我如往昔一样继续煮饭，只是菜里头没有放肉而已，但却弄得一团糟，还好最终我找到了一个解决的方法，就是学习以素食的烹饪方法来煮饭，从此之后就很顺利了。我不是一个非常热于烹饪的人，也不是很喜欢做菜，所以我必须承认在烹饪方面我还有很大的改善空间^_^

　 现在的我无论什么情况下我是决然不会再吃肉的。我绝对无法將一个死屍放进我的肚子里。我甚至无法碰触那些大家视为可以吃的死屍并且將之咀嚼吞下，不可能的！

　 我想与大部分的人一样，吃素之后，有些人支持我的选择，也有些人不赞同，甚至有些人不是很高兴，因为他们似乎认为我破坏了他们吃肉的乐趣。不过令人高兴的是，最近一次家庭聚会时，我发现11个人当中竟然有6个是素食者，聚会时遇到这种情形是令人兴奋的。

　 对我来说，吃素之后最显着的成果是感到无比的轻松与自由。不再吃肉的决定將我良心上成吨的压力给释放掉了。而且在我做了改变且停止曾经是一项负担的吃肉之后，我整个人变得更有热情。健康方面，现在的我比20年前的我似乎更好，且干劲十足。

　 只是吃素之后，与一些死硬派的肉食朋友在交往上，彼此间不再有共通的东西。但另一方面，我也遇到一些非常好的朋友，愿意分享我的想法并且愿意选择类似的生活形态。所以虽然有些门关了，但有更多的门为我们而开。

比利时的素食环境
我是住在比利时边境法语区的德国人，这里大概有2%的人吃素。但与比利时佛兰芒(Flemish) 语区的地方相比，他们那里吃素的比率则相对的比较高，在那里你可以找到更多与素食相关的商店、餐厅与素食活动。

　 至今我还没看到任何有关比利时素食人口与素食主义发展情形的统计资料，但一般来说，年轻的素食人口中，绝大部分是那些受过良好教育的年轻女孩。这似乎是一项全世界共同的现象，就是：年轻、聪明、女性 = 素食者。

　 此外，我发现在国际间持续讨论有关天候变化的议题之后，素食人口正日益增加当中。

　 2003年英国的每日镜报(Daily Mirror)曾写说，「到了2047年英国人可能皆成为素食者，因为目前全英国每周有2000人不再吃肉。」如果这种趋势持续进行，这个假设在欧洲其他国家可能真的成真(相关资料可参见http://www.highbeam.com/doc/1P2-3485705.html)。

　 比利时是一个有三种不同官方语言的国家：法语、佛兰芒(Flemish) 语与德语，因为这样，有不同的素食组织照顾他们所属语言的素食人口。

正确的选择
我很讶异纵使制肉过程的黑暗面现在已为大家所知道，但人们竟然还想要吃那些血淋淋的肉类食物。我愈老愈无法了解，任何支持这种残忍的吃肉思想的人，他们正在残杀上百万的生命，损坏人类的健康并且將我们所住的环境推向一个黑暗的深渊。

　 我猜那些反对贩卖奴隶的人一定有与我相同的看法，就是，无助见证到正面的纯洁也见证社会的黑暗。

　 当我看着我养的狗与猫咪时，心里却为一些国家的人把这两种可爱的动物当食物来吃而感到悲痛。同样当我看到牧场上快乐平和的牛只，嘴里咀嚼着牧草但最后却得到一个悲惨的结局而感到悲痛。对我来说，屠宰业代表的是无止境的残暴行为。人类没有权利將我们所住的地方以这些无辜生灵的血，沾染成为一个血腥的红色地球。大自然有一天將会反扑，真的，当今这种情形已在发生了。

　 任何对素食主义感兴趣的人总是渴望在资讯方面能多些选择。在网际网路上充满许多资讯，我们可以很容易的找到可以解答我们问题的资料，除此之外，也有许多素食的食谱可供我们参考，下面这个网页中有很多值得参考的食谱，大家可以前去参考看看，里面也有中文的食谱。
http://www.veg-r.org/veg-r.php

　 根据我的经验过去许多人吃素是因为健康的因素，但最近有不少人是因为道德的省觉的原因而走向吃素这条路。

　 大家也许不知道，欧盟执行委员会与议会(European Commission and European Parliament)在比利时首都布鲁赛尔办公室中有许多政治人物不仅是热心的动物权的朋友，而且还是素食者喔。

　 最后我想说的是，我们过去的所做所为都有愧我们自己与我们的下一代，肉食的行为对所有的生灵以及我们所住的这个星球而言都是一大灾难，希望大家省思啊。

图：http://orchidlady.com/pages/poppies.html
　 http://brel.prov-liege.be/brel/default.cfm?langue=en&section=liege&rubrique=euro