有病人問說腎虛要是很嚴重會不會到最後要洗腎？很顯然地，病人把中醫的腎跟西醫的kidney混淆了。

　　腎衰竭(renal failure)，是西醫的病名，是任何嚴重的腎臟疾病的最後結果。當腎臟因各種疾病的傷害而漸漸失去功能時，稱為慢性腎衰竭。

　　當腎臟功能下降到正常的百分之三十時，各種慢性腎衰竭的症狀也就慢慢出現，如疲倦、貧血、噁心、嘔吐、抽筋、浮腫、高血壓、骨折等症狀，但並沒有所謂屬於慢性腎衰竭的特定症狀，所以在初期很難察覺到。當有長期的慢性腎臟病而血中尿素氮（BUN）超過20mg/dl、肌酸酐（Cr)超過2mg/dl以上而又持續上升時就是已進入慢性腎衰竭的時期了。

　　而當腎臟功能下降到正常的百分之五以下時，身體便無法維持正常的新陳代謝，即進入尿毒症期，最後陷入昏迷後死亡。

　　這時因醫學的進步，還沒有到尿毒症期前就已開始做洗腎治療，就是以人工的方法把體內的廢棄物，血尿素氮、肌酸酐去除，因此以洗腎的方法可以維持很長的時間。

　　而【腎虛】，是指中醫的「腎」的功能不足，腎虛分為腎精虧虛、腎氣不固、腎不納氣、腎陰虛、腎陽虛等。

　　什麼是「腎的功能不足」，當然就要先了解什麼是正常的！由下面的所述，也可以知道中醫的腎功能與西醫的kidney是有相當大的差異！

　　中醫的腎的生理功能有：
一、「主生殖」：腎主生殖，這是一般民眾最直覺的反應，坊間一提及腎，就馬上認為它與生殖性功能有關，因為“腎主藏精，所藏之精主生長、發育與生殖”之說。

　　因此若男子的陽萎、早泄、不育，女子的宮寒不孕..等，這就是因為腎主生殖的功能─『命門之火』不足了，命門火衰時，那生殖功能也會隨之衰退，並伴有畏寒肢冷，腰膝酸軟，頭暈目眩，精神疲憊，面色晃白，舌淡苔白，脈沉細無力等症，也就是常聽到的『腎陽不足』、『腎陽虛』、『子宮冷」、『冷底』...等。

二、「封藏」：“腎者主蟄，封藏之本”，封藏失職就是指遺尿，滑精早泄、帶下、胎滑。

三、「主水液」：“腎主水，司二便”，中醫理論強調“腎主小便”，腎調節決定著體內津液代謝的平衡。例如kidney病變所造成的水腫，就可以是屬這項生理功能失常，因為腎主水液，腎有主持和調節人體水液代謝的功能，腎陽不足，氣化失常則不能保持水液的正常運行，因而水液內停，而在老年性疾病和慢性病過程中也常見。

四、「主納氣」：氣喘久病患者，除了肺虛外，也會有腎虛的，如慢性肺心病及老年性肺氣腫等，因為中醫認為「腎為氣之根」，主納氣，而納氣功能則基于腎中陽氣，所以肺的喘咳不僅要注意肺的問題，久病也要考慮到腎。因此當吸氣比呼氣困難多時，中醫的治法，會從腎著手，而不再只有治肺而已。

五、「主骨生髓」：『腎虧』，也可以稱『腎虛』，因虛即虧虛，是功能或物質的衰減不足，在中醫的病證稱『腎精不足』。因腎主骨、生髓、腦為髓之海，骨、髓、腦都有賴於腎臟精氣的充盈，才能發揮正常的生理功能，一旦『腎精不足』時，就會見眩暈、耳嗚、腰膝酸軟、性機能減退、脫髮、齒牙鬆動；髓海空虛（小兒生長遲緩、智力動作遲鈍、骨骼痿軼、囟門遲閉。大人早衰，兩足痿軟、精神呆鈍，動作緩慢）。因此，腎虧的範圍，不單是性功能障礙而已。　　

　　而常見的骨質疏鬆因主骨主髓，這就是老化的一種，亦是屬腎虛的。

　　所以中醫的腎，它的範疇比kidney大很多，二者是不相等的東西。要把二個不完全的東西硬連在一起，是會很奇怪的！

　　腎虛的人，甚至嚴重的，有些並不會有腎臟功能衰竭的現象；而洗腎的人，是有可能腎陽虛、或腎陰虛，更或者是脾腎二虛....。

　　所以病人的問題，應該比較像是腎虛≧洗腎。但不是肯定的直線路徑：腎虛→洗腎。

圖:http://www.jfdaily.com/gb/jfxww/jiankang/node1469/userobject1ai1968378.html

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