隨著世界人口的劇增、環境的急速惡化以及各工業化國家肥胖率的上升，我們都必須關心我們的飲食內容、飲食方式以及食物來源。西方生活長期以肉食為主，但這種飲食方式將很快造成損害—不僅針對個體健康，也是對環境、更是對與我們生活在同一星球的不幸靈魂的生存。我將於此篇中詳細說明這些觀點，結論時，為何轉肉食為素食的邏輯將十分清晰。

　　首先我覺得有必要先消除一個普遍的認知：肉類是健康飲食的必需品。為了維持肉食現狀，這觀點經常用來否定素食主義，但毋庸置疑這是錯誤的。支持該觀點的論斷是：飲食中少了肉類會導致蛋白質缺乏；肉類是生命化合物的最優來源，而蔬菜卻十分缺乏這些。但事實並非如此。從蛋白質含量來說，大豆可與肉類媲美，因為大豆是完全蛋白質的來源，即它們包含了組成蛋白質的全部八個必須氨基酸。蔬菜中蛋白質來源當然不僅限於大豆。但為了節省時間空間，我不準備把這部分弄成購物清單，而僅簡要介紹一些非肉類蛋白質：

--豆類：三角豆、四季豆、青豆、海軍豆等。

--蔬菜：甜菜、花椰菜(西蘭花)、捲心菜、花椰菜、白蘿蔔、茄子等。

--水果：草莓、甜瓜、葡萄柚、橙、葡萄、蘋果等。

--堅果：腰果、花生、芝麻、太陽花瓜子、杏仁等。

--穀物：燕麥、黑麥、小麥、小麥芽、野生高粱米、大麥等。

　　由此可見，素食中並不缺少蛋白質豐富的食物。蛋白質同時也被肉類工業炒作為某種奇跡物質；我們必須攝入儘量多的蛋白質來保持健康和形體。這個觀點也很有偏差；事實上，過多攝入蛋白質會有很壞的結果。根據美國政府推薦日均飲食限額（針對男人和非孕期婦女），我們應該為每2.2鎊體重攝入0.8克蛋白質。攝入比推薦限額多的量會導致腎結石，並可能一定程度上導致結腸與肝癌的發生。

　　蛋白質神話先擱著不談，我們說一下食肉者所攝入如800磅大象重的紅肉。經常攝入紅肉的人已知與一系列癌症有關係：直腸癌、胃癌、乳腺癌、膀胱癌、前列腺癌等。除了癌症，紅肉攝入與冠心病、高血壓、關節炎、心臟病都有關。由於患心臟病與高蛋白飲食有關，近期研究得出想要開始節制這種飲食方式，則應該從攝取豆腐、堅果等素食而非紅肉中的蛋白質開始。紅肉為主的高蛋白飲食會導致更高頻率的心臟病死亡，然而由蔬菜蛋白質組成的食物則能真正保護個體遠離疾病。

　　我們已經解決了素食主義論證中兩個主要的健康方面問題，那麼整體康方面又如何呢？一般而言，典型的食肉者與普通素食主義者相比，健康如何？

　　 統計資料顯示這場戰役中我們蔬菜愛好者取得壓倒式勝利。素食主義者平均壽命比肉食者長七年。美國肉食男性死於心臟病的機率為50%。而素食可以使此機率降低至15%。素食者體內的膽固醇含量比肉食者低14%。素質主義者死於癌症的可能性低40%，且總體來說，死於其他疾病的可能性低20% 。

　　從健康角度來說素食的好處已很明顯，現在讓我們換個角度，從環境保護出發來闡釋放棄血淋林的菲力牛排和油膩的雞腿肉的原因。這個數字可能使人震驚，但卻是真實的。吃肉是全球氣候變化的主要原因之一。吃一磅肉產生的溫室氣體與駕駛運動型多功能車40英里所產生的溫室氣體等量。事實上肉類產業是全球變暖的罪魁禍首之一。作為生產過程中的副產品，它們產生的溫室氣體比全世界的轎車、卡車、運動型多功能車的總和都多。如今已有越來越多人使用低能耗或混合驅動交通工具，並在家使用螢光燈燈泡代替白熾燈，但接受素食（或甚至僅簡單地每週減少一半肉類攝入）常遭忽略，但確能比其他生活方式的轉變更好地保護環境。食肉的社會公害不僅限於全球變暖。水體的排泄物污染也是一個主要問題。工業農場的排汙量對水體造成的污染高於所有其他工業的總和。因為沒有現成的聯邦規範規定工業農場如何儲藏或丟棄全美國的動物每秒鐘產生超過89，000磅的排泄物（平均到每個家庭則是20頓廢水），這些廢水最終很可能會污染泥土和水，使其包含細菌、寄生蟲和化學物質（包括大量注入動物體內的抗生素和荷爾蒙），這些物質殺死魚類和其他野生生物，並危害農場附近居民的健康。

　　如果大口啃下油膩的培根雙層芝士漢堡已開始失去些吸引力，那麼再晚些打開那帶著黑點的速食袋吧，因為我們還有一個方面需要考慮。有一個清楚的人道主義理由讓我們把肉類排除出我們的食譜。每年有兩千萬人死於營養不良，有一個小例子有助於全面公正地看待這個朦朧的數字。先放放這篇東西，用你的手指來數這兩個數字，一個接一個，數吧，我能等；我只是紙上的文字……

　　歡迎回來，一個孩子剛剛死于饑餓，兩秒鐘後另一個會離開。營養不良和饑餓，這兩個非常現實的問題完全是人為造成的，並且我們有資源來解決這些問題，不是在遙遠的將來，而是當下。那麼是什麼讓我們遲遲沒有行動。為什麼我們讓其他人類因得不到適量食物--這樣一個簡單的要求—而浪費生命？原因很大程度上在於我們持續不斷地消費肉食。250磅牛肉需要一英畝農田面積完成生產。在同樣面積中可以產出多少土豆呢？40，000磅。若在養牛的地上種植土豆，將大大緩解全球饑餓問題。事實上，如果我們美國人—僅僅我們，不談其他國家—減少我們肉類消費的10%，我們可以充分地解決1億人的饑餓和營養不良問題。但同樣的，這些事實很大程度上不為人知，一方面是因為簡單的忽視，另一方面是因為若該事實為更多人知曉，肉類工業將面臨零利益，失去利潤。

　　如開篇承諾的那樣，轉變肉食為素食的邏輯論證已完全給出。只要有一個人留意此篇中的事實和數字，並決定減少他們飲食中的肉類或完全放棄肉食，將有三重好處：減少環境污染、挽救人類生命、更健康的生活方式。